Andar, correr y saltar es lo primero y más elemental que pudo hacer el hombre adulto con su cuerpo. Aprehender y arrojar, lo primero que pudo hacer con otros objetos.
Esas formas naturales de, movimiento y esfuerzo -la carrera, la marcha, el salto, el lanzamiento- constituyen el objeto de este deporte o articulación de deportes llamado "atletismo".